Lietuvoje nacionaliniu gyvūnu laikomas stiprus ir didelis stumbras. Iki šiol sklando legendos, kad tuomet, kai Lietuvą valdė didieji kunigaikščiai, šiuos masyvius gyvūnus, artimus Amerikos bizonams, būdavo galima sutikti neįžengiamose giriose… O nacionaliniu mūsų šalies paukščiu laikomas gandras, dažnai gyvenantis netoli žmonių namų, todėl toks artimas ir pažįstamas. Kai kurios kitos šalys savo gyvūnais totemais yra pasirinkusios labai keistus, retus, nykstančius arba apskritai niekada nė neegzistavusius padarus – nuo vienaragių iki sparnuotų arklių.

 

"vienaragis"

10 nacionalinių gyvūnų, kurie yra reti, neįprasti, nykstantys arba apskritai neegzistuojantys:

 
  • Vienaragis (Škotija) – tai didingas, mitinis gyvūnas, dažnai minimas liaudies pasakose. Jis vaizduojamas ant karališkojo škotų herbo ir yra laikomas skaistumo, stiprybės ir nepriklausomybės simboliu. Vienaragis dažnai vaizduojamas padengtas blizgučiais vaivorykštės fone. Vienaragis Škotijos simboliu yra nuo XIV amžiaus pradžios, tačiau dabar vis dažniau pasigirsta kalbų, kad vienaragį reikėtų keista kita mitine būtybe – Lochneso pabaisa.
 
  • Drontas arba Dodo paukštis (Mauricijus). Nedidelėje valstybėje Indijos vandenyno salose kažkada gyveno neįprastas, dabar jau seniai išnykęs, paukštis drontas arba dodo. Nenuostabu, kad jis tapo nacionaliniu šalies paukščiu. Unikalios išvaizdos, skraidyti negalinčius paukščius išnaikino medžiotojai. Todėl Mauricijaus simbolis primena ir skatina susimąstyti, kad nemažai gyvūnų rūšių išnyksta dėl nekontroliuojamos žmonių veiklos. Nors šių paukščių seniai nebėra, bet jis vis dar gyvas vietinių Mauricijaus salos gyventojų atmintyje. Šalyje net yra šių nacionalinis muziejus.
 
  • Okapija (Kongo Demokratinė Respublika). Pirma mintis išvydus šį gyvūną – tai asilas, o gal žirafos jauniklis. Antra mintis: ne, tai tikriausiai antilopė. O gal vis dėlto zebras, išsivoliojęs purve? Okapija – vienas labiausiai žmones gluminančių gyvūnų. Žirafinių šeimos žinduolis yra toks retas ir savotiškas, kad daugelis mano, kad jis apskritai yra mitinė būtybė.
 
  • Komodo varanas (Indonezija) – į drakoną panašus gyvūną, kurio egzistavimas apipintas legendomis ir mitais. Ko gero, tai vienas labiausiai gąsdinančių gyvūnų, tapusių nacionaliniais simboliais. Tai didžiulis, masyvus roplys plėšrūnas, beje, galintis net labai greitai bėgti.
 
  • Centrinės Amerikos tapyras (Belizas) atrodo iš tiesų neįprastai, lyg kiaulės, arklio, skruzdėdos ir hipopotamo mišinys. Tai didžiausias vietinis sausumos žinduolis ir nacionalinis Belizo simbolis. Šie neįprasti gyvūnai į Raudonąją knygą (jų likę mažiau nei 5000).
 
  • Sraigtaragis ožys (Pakistanas) taip pat įtrauktas į nykstančių ir saugomų gyvūnų sąrašą. Įdomu, kad persiškai šie judrūs gyvūnai seniau būdavo vadinami „gyvačių valgytojais“, nors iš tikrųjų jie – žolėdžiai. Tik vietinėse legendose jie medžioja gyvates ir jas ėda. Ypatingieji ožių ragai, tikima, turi gydomųjų galių.
 
  • Takinas (Butanas) – tai retas ir neįprastos išvaizdos avijaučio giminaitis, sutinkamas kalnuotose vietovėse (daugiau nei kilometro aukštyje). Legenda byloja, kad šį gyvūną sukūrė Tibeto šventasis Drukpa Kunley iš ožio mėsos ir kaulų likučių, kuriuos atnešdavo jam kaimiečiai.
 
  • Feniksas (Graikija). Nors kai kas gali sakyti, kad nacionalinis Graikijos gyvūnas yra delfinas, tačiau feniksas – taip pat. Feniksas minimas graikų mitologijoje. Feniksas – tai paukštis, kuris sudega ir vėl pakyla naujam gyvenimui iš pelenų. Graikija – ne vienintelė šalis, kuri nacionaliniu paukščiu paskelbė mitinę būtybę. Tokie patys yra ir vengrai, pasirinkę turulą (milžiniškas sakalas, dieviškasis pasiuntinys).
 
  • Sparnuotas, tūkstančių mylių arklys Chollima (Šiaurės Korėja) – šalyje, kurioje ribojamas turistų iš Vakarų skaičius, kur klesti socialinė propaganda ir diktatūra irgi tikima pasakomis… Šiaurės Korėjos sostinėje Pchenjane stovi didžiulė sparnuoto žirgo skulptūra. Skelbiama, kad jis simbolizuoja ekonomikos plėtrą, atėjus į valdžią pirmajam Š. Korėjos valdovui Kim Ir Senui.
 
  • Ežys, triušis ir miškinė pelė (Monakas). Kas galėtų, kad viena turtingiausių pasaulio valstybių savo nacionaliniais gyvūnais galėtų pasirinkti tokius paprastus, nekenksmingus ir mažus gyvūnus.